Investigadores del CURE alertan sobre invasión de picudos rojos

Rivas explicó que el insecto asiático (Rhynchophorus ferrugineus), llamado coloquialmente picudo rojo, por su coloración, se detectó en Uruguay en 2022, seguramente ingresó por el puerto y rápidamente se empezó a expandir, hoy está presente en Montevideo, Canelones, San José, Colonia, Florida, Lavalleja y Maldonado y probablemente Soriano. La investigadora entiende que no se actuó a tiempo, cuando los focos eran pequeños. En este sentido informó que una de las características de este coleóptero es su rápida proliferación, «cada ejemplar adulto de picudo rojo puede generar hasta 500 huevos, entonces, esa cantidad de larvas adentro de los troncos (estípites) es la que termina matando a la palmera», además «es muy difícil el diagnóstico temprano, cuando la palma está media alicaída, ya es casi siempre tarde», indicó.

«Es hora de intentar por todos los medios frenar el avance en el país, ya hay un problema enorme con el ornato público, pero si llega a las palmas nativas, a los palmares de butiá de Yatay en Río Negro, de Paysandú o de Rocha, departamento en el que hay aproximadamente dos millones y medio de palmas nativas por lo que es imposible pensar en una solución palmera a palmera, sería francamente espantoso que se eliminen los palmares por esta plaga», alertó Rivas.

La investigadora explicó que una de las primeras medidas a adoptar es eliminar las palmas afectadas, siguiendo un protocolo del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), para evitar que continúe la dispersión de picudos. Otra medida a llevar adelante apunta a la prevención, se trata de los tratamientos de endoterapia, procedimientos en los cuales se hace un pequeño orificio lo más cerca posible de la copa de la palma y en él se coloca el producto químico y luego se sella. Este tratamiento se viene aplicando en varios departamentos sobre todo en palmeras del ornato público.