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SUSCRIBITEEl pasado fin de semana se realizó la 30ª edición de la "Cabalgata a la Meseta de Artigas", conocida también como el "Encuentro con el Patriarca", que tuvo lugar en Paysandú. Esta celebración histórica y cultural, que rinde homenaje al prócer José Gervasio Artigas, reunió a más de 7.000 jinetes pertenecientes a 385 aparcerías que recorrieron largas distancias a caballo hasta llegar a la meseta de Artigas donde se encuentra el monumento al prócer, inaugurado en 1899.
El presidente de la República, Luis Lacalle Pou, participó activamente en el evento, convirtiéndose en el primer mandatario en integrarse al desfile montado a caballo. Lo hizo acompañado por una aparcería criolla del departamento de Treinta y Tres, mientras que los Blandengues de Artigas encabezaron la marcha.
En su discurso, Lacalle Pou subrayó la importancia histórica de José Artigas, destacando que Uruguay se formó como nación antes de constituirse formalmente como Estado, y que esa formación fue posible en gran medida gracias al legado del prócer. Lacalle hizo hincapié en que la nación no se define por un pensamiento monolítico o una búsqueda de coincidencias absolutas, sino por la capacidad de encontrar matices y reconocer un común denominador en la diversidad: ser oriental y uruguayo. El presidente también resaltó la importancia de cuidar el país que "nos fue dado con mucho trabajo", refiriéndose a este encuentro como un acto de unión nacional con Artigas, a quien describió como el "más importante" de los orientales. Asimismo, dedicó un homenaje especial al exministro Jorge Larrañaga, fundador del evento hace 30 años.
El intendente de Paysandú, Nicolás Olivera, también dirigió unas palabras durante el acto. Para él, el legado de Artigas va más allá de sus triunfos militares o políticos; su grandeza radica en su lucha constante, incluso en la adversidad. Olivera destacó cómo, cada año, este evento "respira orientalidad" y sirve como una fuente de inspiración para los uruguayos. Subrayó que el monumento y la meseta de Artigas son un lugar de reflexión y unión para todos los orientales, no sólo para los habitantes de Paysandú. También recordó a Jorge Larrañaga, describiéndolo como un hombre valiente que siempre hizo lo correcto, sin importar las conveniencias, y a quien se le debe la creación de este homenaje anual.
El evento, que se extendió durante varios días, contó con la tradicional "Noche de los Fogones", donde hubo espectáculos de música con artistas locales. Al día siguiente se realizó el desfile de las aparcerías y el acto central, donde se colocaron ofrendas florales al pie del monumento a Artigas.