La poliomielitis es causada por enterovirus, que se transmiten principalmente a través de secreciones respiratorias y contacto directo con materia fecal infectada. A pesar de que Uruguay no ha registrado casos de poliomielitis desde 1978, el riesgo de reintroducción persiste debido a la circulación de poliovirus en otras regiones del mundo y a los movimientos migratorios.
Vacunación segura y efectiva
Un hito importante en Uruguay fue el retiro de la vacuna oral atenuada en 2012 (OPV), sustituyéndola por la vacuna inactivada (IPV), para reducir el riesgo de poliomielitis derivada de la vacuna. El esquema de vacunación actual incluye la administración de esta vacuna inactivada, que protege contra los tres serotipos de poliovirus sin el riesgo de generar poliomielitis asociada a la vacuna (VAPP). Este esquema asegura una protección completa al administrar las dosis necesarias en la infancia y el refuerzo a los 5 años. Así mismo, se ofrece la vacunación de forma gratuita a viajeros que circulen por zonas con reporte de circulación de poliovirus salvaje o derivado de la vacuna oral.
A partir del 2025 la vacuna contra la polio dejará de administrarse de forma independiente. La vacuna hexavalente incluirá los componentes de la pentavalente y la polio. Esta formulación única protegerá a los niños contra la polio, la difteria, tétanos, tos ferina, hepatitis B y Haemophilus influenzae tipo b.
Un futuro sin polio para las nuevas generaciones
El mayor éxito de la vacunación es que las nuevas generaciones no verán más casos de poliomielitis en Uruguay, siempre que unamos nuestros esfuerzos para mantener esta enfermedad erradicada. Mantener altas tasas de cobertura vacunal es clave para preservar el estatus de Uruguay como país libre de poliomielitis y asegurar un futuro saludable para todos.